L’inauguration du monument d’Aups

Document aimablement communiqué par Maurice Mistre

Les notes et les illustrations sont de l’éditeur du site.

 

Le monument d’Aups, aux victimes du coup d’Etat du 2 décembre 1851, est le premier à être érigé en France[1].

La cérémonie de son inauguration se déroule le jour même de la promulgation de la loi du 30 juillet 1881, dite de réparation, qui indemnise les victimes du coup d’Etat et de la loi de sûreté générale de 1858.

Le Var, comme le reste du pays, est alors en période de campagne électorale pour les législatives du 21 août.

 

 

Le Petit Var, 2 août 1881

L’inauguration du monument d’Aups

 

Hier dimanche, 31 juillet, a été solennellement inauguré le monument élevé, à Aups, aux martyrs qui tombèrent, le 10 décembre 1851, pour la défense des lois et de la liberté.

 

Les préliminaires

Dès la veille, la charmante petite ville d’Aups était en fête. Des salves de boîtes[2] annonçaient la cérémonie du lendemain et chacun se préparait à célébrer dignement le grand jour qui s’approchait.

Le lendemain, au point du jour, de nouvelles salves annoncèrent à la population que la journée de la glorification de nos héros et de nos martyrs venait de commencer. Une animation extraordinaire régnait déjà dans la ville. Aussi, quand vers 8 heures, l’excellente musique de Brignoles, présentée par son maire, fit son entrée dans la démocratique cité, un immense concours de citoyens se porta à sa rencontre. Plusieurs morceaux furent exécutés et la musique planta son drapeau sous les fenêtres de l’Hôtel-de-ville, dont la façade est encore labourée par les balles des prétoriens bonapartistes.

La musique de Brignoles était brillamment soutenue par le vaillant orphéon de Vidauban, Indépendance, dont le pittoresque costume et les bérets rouges se détachaient de la foule accourue pour le recevoir.

Cependant, toutes les routes d’alentour étaient noires de piétons et de voitures qui venaient de toutes les communes voisines pour assister à cette fête de la démocratie. Beaucoup étaient arrivés des extrémités du département, les uns par Brignoles, les autres par Draguignan.

Ceux qui venaient par Draguignan eurent le plaisir, en traversant Flayosc et Salernes, de trouver ces deux localités toutes pavoisées, comme pour participer de loin à la fête de leurs amis d’Aups.

A Flayosc, le buste de la République, au milieu des drapeaux, s’étalait sur la fenêtre de l’Hôtel-de-Ville, et le soir, ceux qui traversèrent ce village, avant 11 heures, le trouvèrent tout illuminé. A Salernes, tous les cafés étaient brillamment décorés.

Mais arrivons à Aups : Sur le Cours, aux multiples allées de platanes, qui s’étend sous les fenêtres de l’Hôtel-de-Ville, une immense foule est massée. L’avenue qui conduit à Aups est décorée de drapeaux ; la fontaine et le monument lui-même, portent des appareils d’illuminations. Autour du monument un voile s’enroule, dérobant encore aux yeux les noms des martyrs[3].

Cependant, dans l’escalier d’honneur de la Mairie, les couronnes s’entassent, en attendant l’heure de les déposer[4]. Un grand nombre de maires, ceints de leur écharpe, sont confondus dans la foule.

 

 

La réception des autorités

Enfin, vers onze heures, des salves de boites annoncent l’arrivée du préfet[5]. Aussitôt le cortège se forme sous le balcon de la Mairie. La Musique de Brignoles et l’Indépendance ouvrent la marche. Le Maire d’Aups[6] et son Conseil municipal les suivent. Puis viennent une foule de conseillers généraux et d’arrondissements, etc., etc. Les délégués du Luc réclament l’honneur de prendre la tête des délégations ; cet honneur est aussitôt accordé à la vaillante cité qui perdit treize de ses enfants[7].

On se porte au devant de la voiture, qui amène le Préfet et qui est escortée par les gendarmes. Aussitôt, les salves d’artillerie éclatent, la musique entonne la Marseillaise et le cortège, au milieu d’une affluence considérable[8], se dirige vers la Mairie.

Là, M. Mossy, maire d’Aups, au nom de la ville et du Conseil municipal, adresse au Préfet quelques paroles de bienvenue qui sont couvertes d’applaudissements par la foule. Le Préfet, avec son aménité bien connue, remercie à son tour la ville d’Aups de sa gracieuse invitation, qui lui est doublement chère, d’abord parce qu’elle lui fournit l’occasion de visiter une cité républicaine, ensuite parce qu’elle lui permet de s’associer à une manifestation vengeresse de tous les droits violés par l’attentat de Décembre.

Après ces paroles qui sont accueillies par les cris de : Vive la République ! Vive le Préfet ! le cortège se rompt et les invités montent dans la grande salle de la Mairie où le banquet est préparé.

Le Banquet

A ce banquet ont été invités[9], outre le Préfet, M. le procureur général Bessat[10], M. Dréo[11], député, MM. les sous-préfets du département[12], le secrétaire général[13] et le Conseil de Préfecture, le vice-président du Conseil général[14], les maires de Toulon[15], de Draguignan[16] et de Brignoles[17], plusieurs représentants des proscrits de Décembre, plusieurs représentants de la presse, etc., etc.

Au dessert, M. le Préfet, M. le procureur général Bessat, M. Dréo et le maire d’Aups ont porté divers toasts.

Durant tout le banquet, la Musique de Brignoles et l’orphéon l’Indépendance ont fait entendre des symphonies et des chants accueillis, chaque fois, par les bravos retentissants des convives et de la foule.

 

Le déjeuner des deux fusillés

Mais pendant que le banquet officiel se poursuivait, un autre repas bien plus digne de fixer notre attention s’accomplissait près de là. Deux spectres, deux revenants déjeunaient en tête à tête.

Voici le fait :

Après le massacre d’Aups, la troupe se dirigea sur Salernes. Parmi les prisonniers qu’elle avait fait, figurait un tisserand du Luc, Giraud, dit l’Espérance[18], et Auguste Pellas, dit Bon[19], originaire de Vinon. L’un et l’autre avaient combattu à Aups. Accouplés ensemble, ils furent conduits par les gendarmes Mayère et Waldenner derrière la chapelle de Saint-Clair, à un kilomètre de Salernes, sur la route de Draguignan. Là, Mayère brûla la cervelle à Giraud et Waldenner brûla la cervelle à Bon.

Tous deux tombèrent, et les gendarmes ayant exécuté les ordres qu’ils avaient reçus, regagnèrent la colonne.

On connaît le reste : Giraud et Bon n’étaient pas morts ; ils parvinrent à se trainer jusque chez eux et ensuite à gagner la frontière[20].

 

Eh bien ! Hier, ces deux spectres, ces deux revenants se sont rencontrés à Aups, se sont jetés dans les bras l’un de l’autre et sont allés, bras dessus, bras dessous, faire un bon dîner à l’Hôtel Gontard. Juste retour des choses humaines : pendant que Bonaparte, assassin de Giraud et de Bon, pourrit oublié dans un coin, Bon et Giraud trinquent ensemble à la santé de la République !

Autre incident : les citoyens de Barjols ont fait hier leur entrée dans Aups, tambour en tête. Or, le citoyen qui battait la marche était le même qui, en 1851, guidait au combat, à Aups, les défenseurs de la Constitution.

 

Le défilé des couronnes

Cependant l’heure de la cérémonie était arrivée. La place était littéralement envahie. Chacun porte à la boutonnière la médaille commémorative frappée en l’honneur de la solennité : ceux-ci la petite médaille en cuivre qui se vend dans la rue au profit de l’œuvre, ceux-là une médaille plus grande, en bronze, offerte par la Municipalité. Ces deux médailles portent d’un côté l’image du monument, de l’autre cette inscription : Souvenir de l’inauguration, en l’honneur des victimes du 10 décembre 1851. 31 juillet 1881.

 

Il est environ trois heures. Devant l’Hôtel-de-Ville, le cortège se forme. En tête, la musique et l’orphéon, puis les autorités. Le préfet, les sous-préfets, les conseillers de préfecture sont en uniforme ; les maires sont en écharpes. Derrière eux se pressent les délégations de proscrits. Viennent ensuite les innombrables couronnes : ce sont d’abord deux splendides couronnes émaillées de fleurs en porcelaine, offertes, l’une, par le Conseil général du Var, l’autre, par la ville de Draguignan.

Les délégués de Toulon les suivent : là nous remarquons deux couronnes offertes, l’une, par les survivants du cercle de la Montagne aux martyrs de 1851, l’autre, par les délégués du Conseil municipal. La première est portée par M. Ambard[21], proscrit au 2 Décembre ; l’autre, par M. Dutasta, maire de Toulon. Les cercles de l’Indépendance et de l’Union républicaine, le Réveil social, de Saint-Jean-du-Var, et une foule d’autres cercles Toulonnais, le journal le Petit Var, etc., etc., ont tenu à l’honneur de venir déposer une couronne sur la tombe des martyrs[22].

Henri Dutasta, maire de Toulon et fondateur du Petit Var

 

Les délégués de Brignoles marchent ensuite, portant de magnifiques couronnes. Après eux, viennent également tout chargés de couronnes, dont quelques-unes sont splendides, notamment celle d’Ollioules et de Lorgues, les délégués d’Hyères, Vidauban[23], Ampus, Vinon, Vins, Le Luc, Camps, Carcès, Solliès-Pont, Lorgues, Barjols, Bargemon, Carnoules, Flayosc, Figanières, Callas, Sillans, Bandol, Pourrières, Correns, Montfort, Pignans, etc., etc.

 

La couronne du Cercle de l’Union républicaine de Vidauban

 

Cette énumération est loin d’être complète, mais nous rectifierons bien volontiers les omissions que nous aurons commises et qui sont inévitables dans un récit rédigé dans la précipitation du premier moment.

Le cortège est formé, le défilé commence. La musique entonne une marche et l’on se met en mouvement. Rien n’est plus imposant que le défilé à travers les rues d’Aups de toutes ces couronnes portées avec recueillement par les délégués. Sur le passage, tout le monde ce découvre. Les deux couronnes du Conseil général et de Draguignan sont particulièrement applaudies.

 

L’inauguration

Enfin, la tête du cortège arrive au pied du monument. Les autorités prennent place sur l’estrade élevée à droite ; à gauche, dans une enceinte réservée devaient s’asseoir les délégués ; malheureusement l’enceinte a été envahie. N’importe, on en prend son parti et la cérémonie continue.

Aux accents de la Marseillaise, le voile qui cache le nom des victimes est enlevé ; tout le monde se découvre, le cortège défile autour du monument, et chacun en passant dépose sa couronne au pied du monument dont la base et la grille disparaissent littéralement sous les fleurs.

 

Le silence s’établit alors. Le maire d’Aups se lève et, après avoir remercié toutes les autorités et tous les citoyens qui ont apporté à cette fête le concours de leur sympathie et de leurs efforts, il rappelle en termes émus l’atrocité du crime de Décembre, il montre la place où est tombé Martin Bidauré[24], il félicite le gouvernement d’avoir bien voulu s’associer à cette manifestation vengeresse et rappelle que le monument d’Aups est dû à la généreuse initiative du Conseil général.

M. Bon, vice-président du Conseil général, se lève alors en rappelant la délibération prise par cette assemblée au sujet du monument d’Aups[37]; il exprime l’espoir que le jour où la République serait attaquée, comme en 1851, nos enfants trouveraient dans la conduite des combattants du Var, consacrée par ce monument, une noble excitation à faire, comme eux, leur devoir.

La parole est à M. le Préfet : Alexandre Rey expose, avec une grande éloquence, les principales phases de l’attentat de Décembre en province et à Paris ; il retrace ces scènes héroïques, dont lui-même fut un acteur, comme Victor Hugo, comme Michel de Bourges, notre compatriote[25], dont il dépeint l’admirable caractère ; il dégage de cette sombre épopée les enseignements qu’elle contient pour nous et montre que l’avenir de la République, pour laquelle sont morts les combattants de 1851, est liée au développement prudent et progressif de nos institutions.

Il nous est impossible d’analyser ce discours, qui n’a pas duré moins de trois-quarts d’heure, et dont la première partie surtout a été sans cesse interrompue par les plus chaleureux applaudissements.

Après lui, M. Le Procureur général Bessat se lève et, dans une improvisation émue, il remercie ses compatriotes de n’avoir pas oublié ses efforts pour servir les proscrits. Il déclare parler, non comme procureur général, mais comme simple citoyen. Il flétrit en termes énergiques et avec la qualité que lui donne son titre de représentant de la justice, la violation de toutes les lois par les hommes de Décembre. Il termine par le double cri de : Vive la France ! Vive la République !

Alors s’élance sur l’estrade le poète Amable Richier[26], qui donne lecture du sonnet suivant :

 

Qué moussu lou Prèfet, récèbe nouestre ooumagè,

Eou qu’a pérèu souffert per nouastro liberta,

En pagan dé sa péou, mountrant un grand couragè,

Per défendrè la léï control ou coou d’Etat.

 

Emé Victor Hugo fasiè tourna sa rajé

Su leïs infâmes ooutours de l’ouriblè attentat ;

Coumo lou grand pouèto ès  esta fermè et sagé,

Renden-li leïs oounours qu’a tant ben mérita.

 

Quant à soun dévanciè, aven qu’à lou maoudirè !

Mooudi sièg Pastouréou, lou préfet de l’Empirè !

Oou diablè l’assassin dé Martin Bidauré !

 

Glori ! Glori ! en acquéou qu’a castiga lou crimè,

Per lou lauza, créïden dins nu envanc sublimè :

Vivo Lissandro Rey, lou défensour doou drè !

 

Un proscrit réclame alors la parole, c’est le citoyen Gariel[27], ancien notaire, frère du conseiller général[28].

M. Gariel expose longuement les divers incidents du crime de Décembre dans le Var. Il fait ressortir la supériorité de la République sur la monarchie et se fait applaudir fréquemment.

Après lui, un autre proscrit, le citoyen Viort[29], au nom de la démocratie du Luc, retrace en termes énergiques, l’héroïque conduite des citoyens de cette vaillante commune, qui peut revendiquer pour elle seule la moitié des victimes tombées à Aups[30], sous les balles de Bonaparte. Il célèbre particulièrement le grand cœur de ce citoyen du Luc[31], qui ayant déjà perdu un membre sur les barricades de février, fut assassiné par les soldats, pour avoir pris la défense d’une jeune fille que l’on voulait sabrer. Son discours est vivement applaudi.

M. Dréo prend la parole, en sa qualité de représentant d’un arrondissement qui fournit une foule de proscrits[32]. Il rappelle que si la France a permis, pendant vingt ans, l’impunité de ce crime, elle a bien chèrement expié cette faute ; il ajoute qu’il a été des premiers à réclamer, en 1872, des indemnités pour les proscrits de 1851[33], justice qui fut alors refusée, quoique l’on sût trouver des millions pour les princes d’Orléans[34]. Enfin l’heure de la réparation est venue et la Chambre a décerné aux victimes du coup d’Etat la récompense nationale qui leur était due.

M. Castelan[35], adjoint au maire de Draguignan, parle ensuite au nom du Conseil municipal de cette ville ; M. Maurel[36], enfin, prononce quelques paroles émues que l’assemblée applaudit.

Il était plus de sept heures ; beaucoup d’orateurs n’ont pu prendre la parole.

Le cortège s’est levé ; la musique a entonné une marche funèbre, on a fait, avec recueillement, le tour du monument par deux fois. La séance a été levée et le cortège s’est rendu à la mairie, où il s’est dispersé.

 

Clôture de la fête

Le soir, la ville, la mairie, le monument que l’on venait d’inaugurer étaient illuminés brillamment, et à 9 heures, la fête se terminait par un feu d’artifice.

Tel est le récit exact de cette solennelle et tragique cérémonie, où le département tout entier est venu témoigner de son dévouement à la démocratie et de son admiration pour les hommes vaillants et héroïques qui, impuissants à empêcher le crime, luttèrent contre lui jusqu’à la mort et qui, au milieu de l’effacement presque universel, sauvèrent, du moins, au prix de leur sang, l’honneur de la République.

 

 

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Vous trouverez en annexes de cette transcription divers documents autour de cette inauguration :

 

[1] Voir notre page consacrée à ces monuments.

[2] Explosions de boites emplies de poudre de mine, fréquemment usitées lors des fêtes et des cérémonies au XIXe siècle.

[3] Sur les noms gravés sur le monument, lire Frédéric Negrel, « Morts pour la République », Bulletin de l’Association 1851, 24, juillet 2003

[4] Le commissaire de police a dénombré 57 couronnes et 3 bouquets (Rapport du 1er août 1881 au préfet et au procureur, AD Var 6M17-13). Après la cérémonie, on ne sait que faire de ces couronnes. Une souscription va être lancée dans le département pour la construction à l’intérieur du cimetière d’Aups d’un mausolée destiné à les accueillir. Sur cette souscription, lire René Merle, « Le Petit-Var, la souscription de 1883 et le statut ambigu des victimes de 1851 », Bulletin de l’Association 1851, 24, juillet 2003. Le mausolée fut inauguré le 27 septembre 1885. Il contient encore aujourd’hui quelques-unes de ces couronnes.

[5] Alexandre Rey (1812-1904). Ancien journaliste du National et rédacteur en chef du Bien Public, très lié à Victor Hugo et Louis Blanc, il fut précédemment député des Bouches-du-Rhône (1848-1849) et conseiller général du canton de Besse (1877). Préfet du Var depuis 1876, révoqué par le 16 Mai, il redevient préfet le 18 décembre 1877.

[6] Philémon Mossy, un républicain modéré (note du préfet en 1896), maire de 1880 à 1882 et de 1888 à 1896.

[7] Sur ce décompte voir F. Negrel, art. cit.

[8] Le commissaire dénombre « quatre à cinq mille étrangers ».

[9] Victor Hugo, Léon Gambetta, Louis Blanc, Paul Cotte ont envoyé des lettres excusant leur absence (André Jassaud, « Aups (Var) et la mémoire de 1851 », dans Provence 1851, une insurrection pour la République, Actes des Journées d’étude de 1997 à Château-Arnoux et 1998 à Toulon, Association pour le 150e anniversaire de la résistance au coup d’Etat du 2 décembre 1851, 2000, page 221.

[10] Jean Baptiste Bessat (1820-1888), procureur général à Aix de 1879 à 1883.

[11] Amaury Pierre Dréo (1829-1882), gendre de Garnier-Pagès, député du Var (1871 à 1882), il est alors l’élu radical de l’arrondissement de Brignoles. Il est réélu quelques semaines plus tard, rangé à l’opportunisme.

[12] Jacques Guaripuy est alors sous-préfet de Brignoles et Gabriel Gravier sous-préfet de Toulon.

[13] Marie Eugène Rivière de la Souchère.

[14] Achille Bon, notaire de Barjols.

[15] Henri Dutasta, radical, fondateur du Petit Var.

[16] Félicien Clavier. D’après la Justice du 6 août, ce n’est pas le maire de Draguignan mais un adjoint, Elisée Castelan, qui est présent.

[17] Sicaire Amblard.

[18] Marc Joseph Giraud, né au Luc le 23 avril 1821, décédé le 18 décembre 1898 aux Arcs. Exil volontaire en Italie.

[19] Jean Baptiste Auguste Pellas, né le 9 mars 1833 à Vinon, décédé à Vinon le 20 décembre 1895. Les récits de son aventure lui donnent le sobriquet de Toine.

[20] Noël Blache, dans L’insurrection du Var de 1851 (page 123 de la réédition de 1983) raconte cet épisode où, à terre, Giraud demande à Bon : Siès mouar, Toine ? et Bon de répondre : Noun, è tu ? On trouvera un récit complet de cette aventure dans Jules Gustave Prat, Les exploits du Deux-Décembre. Récits d’histoire contemporaine, 1ère série, Paris, Lachaud, 1872, pp. 13-66

[21] Il s’agit certainement de Charles François Ambard, né le 30 octobre 1814 à Carcès, fabricant tanneur et maire insurrectionnel de Carcès, condamné à l’Algérie moins, peine commuée en surveillance le 16 avril 1852. En 1881, il est conseiller d’arrondissement.

[22] C’est ici bien sûr une image, ces victimes n’étant pas inhumées sous ce monument.

[23] Le Cercle l’Union républicaine de Vidauban a délégué Truchement aîné et Ferdinand Bérenguier pour déposer une couronne d’immortelles lors de l’inauguration. (Le Républicain du Var, 31 juillet 1881) Le maire, Edouard David, et de nombreux conseillers municipaux sont membres de l’Union républicaine. Henri Truchmann, cordonnier, avait été traduit devant le Conseil de guerre, condamné à 2 ans de détention pour avoir tiré sur des gendarmes. En mars 1879, le conseil municipal de Vidauban, en séance extraordinaire, demande sa réhabilitation. (Jean-Baptiste Urfels, La résistance au coup d’Etat, du 2 décembre 1851 à Vidauban, mémoire de maitrise, dir. Jean-Marie Guillon, Université de Provence, 2001.)

[24] Lire l’article de René Merle, « Martin Bidouré, fusillé deux fois », Bulletin de l’Association 1851-2001, 12, octobre-novembre 2000

[25] Louis Chrysostome Michel était natif de Pourrières. Installé avocat à Bourges, il fut un des principaux députés de la Montagne sous la Seconde République.

[26] Sur Amable Richier et ses chansons, lire les articles de René Merle : La Gelée de Décembre et Richier, chanson républicaine en provençal

[27] Alexandre Gariel. Lire à son sujet le texte de son discours dans les annexes jointes et la notice de René Merle. Il est l’auteur de Le coup d’Etat du 2 décembre 1851 dans le Var, Draguignan, 1878.

[28] Célestin Gariel. Lire à son sujet la notice de Frédéric Negrel. Le cours de Régusse porte aujourd’hui son nom.

[29] Paulin  François Viort, bouchonnier, né le 17 juillet 1830 au Luc. Condamné à l’Algérie +, il est transporté à Oran. Peine commuée en surveillance le 30 décembre 1854.

[30] Sur la part des Lucois, voir F. Negrel, art. cit..

[31] Il s’agit là de François Goigoux, ouvrier tailleur, né à Nevers vers 1808, dit « le citoyen à la jambe de bois », qui apparaît sous cette seule appellation sur le monument.

[32] Maurice Agulhon, dans La République au village, Seuil, 1979, p. 444, a signalé une statistique portant sur 2272 condamnés qui décompte 1048 originaires de l’arrondissement de Brignoles.

[33] C’est effectivement le cas, voir son intervention à l’Assemblée nationale du 21 décembre 1872.

[34] Référence à l’abrogation en 1872 du décret du 22 janvier 1852 qui avait confisqué les biens de la famille d’Orléans. Par cette abrogation, l’Assemblée restituait 40 millions aux Orléans, le jour même où Amaury Dréo avait proposé à l’Assemblée l’indemnisation des victimes du coup d’Etat.

[35] Elisée Castellan.

[36] Aucune source ne mentionne la présence d’Auguste Maurel (1841-1899), alors candidat radical aux élections du 21 août 1881 dans la circonscription de Toulon 2, qu’il remporte. La Justice du 6 août (que nous avons reproduit par ailleurs) dit au contraire que ce Maurel est d’Aups, ancien proscrit. Deux Maurel, d’Aups, tous deux prénommés Joseph, ont été poursuivis en 1851 : Joseph dit le Gaillard, déporté en Algérie jusqu’en 1856, garde du corps de Clémenceau lors de ses visites dans le Var (voir l’article de Lucien Maurel et Marie-Louise Charagnat) ; l’autre est Joseph Maurel, le vermicellier, condamné par le tribunal correctionnel dont nous avons publié le carnet de prison. Il fut membre de la commission municipale provisoire au 4 Septembre et même appelé à siéger dans l’éphémère conseil départemental mis en place en décembre 1870 par Paul Cotte. Mais nous n’avons plus trace d’un engagement politique ultérieur.

[37] Dans sa séance du 22 avril 1879.