Bulletin de l’Association 1851-2001, n°2, juillet 1998

Les Archives départementales du Var à la rencontre de 1851

Héritières, entre autres, des papiers produits par les administrations publiques, les Archives départementales constituent une source fondamentale et incontournable de l’histoire régionale et locale au cours du XIXe siècle.

Cela est particulièrement vrai pour les fonds d’archives du Var qui concernent la Révolution de 1848 et le coup d’État de 1851. Les importants travaux historiques déjà publiés à ce sujet, en particulier ceux de Maurice Agulhon, les ont largement utilisés. Leur exploitation peut réserver encore bien des découvertes aux chercheurs.

Il est difficile d’en dresser ici un état exhaustif. On se contentera de souligner l’importance de la série M dans laquelle se trouve l’essentiel de la documentation sur les plébiscites et élections (sous-série 2 M), sur la police politique (sous-série 4 M), cette sous-série étant particulièrement riche en dossiers sur l’esprit public (correspondance, rapports des préfets, sous-préfets, commissaires de police, maires) et sur le mouvement insurrectionnel de 1851-1852. La sous-série 7 M concerne la sûreté générale et contribue également à l’histoire politique et sociale de cette période notamment en ce qui touche au mouvement ouvrier et au problème de l’émigration dans le Var.

Quoique moins nombreux, les papiers d’origine privée conservés aux Archives du Var peuvent également fournir quelques renseignements ou informations complémentaires. Ils sont classés dans la série J.

De même, les archives communales dont une grande partie a été déposée aux Archives départementales, doivent être consultées en dépit des lacunes qui affectent trop souvent les fonds du XIXe siècle.

On aura évidemment intérêt à consulter au préalable ou parallèlement quelques instruments de recherche permettant de faciliter l’accès aux Archives départementales, notamment :

  Le Guide des Archives du Var de J.J.Letrait et R.Allain publié en 1979, actuellement épuisé mais disponible en salle de lecture.

  Le répertoire numérique de la série M, dressé par J.J.Letrait et R.Le Minor.

  Enfin, au titre des sources complémentaires, on trouvera également en salle de lecture un répertoire intitulé La Troisième République et la mémoire du coup d’État de Louis-Napoléon Bonaparte, la loi de réparation nationale du 30 juillet 1881, qui donne, à partir des dossiers cotés F 15 3964 à 4023 des Archives nationales, la liste des victimes du 2 décembre 1851 et des victimes de la loi de sûreté générale du 27 février 1858. Celle du Var est importante et ne comporte pas moins de 75 pages.

Le public est accueilli aux Archives départementales dans deux salles de lecture, la deuxième étant spécialement affectée à la lecture des microfilms et documents cadastraux. Les heures d’ouverture sont du lundi au vendredi, de 9 h 00 à 17 h 30.